La capital de Castilla la Mancha se prepara para recibir a uno de los clubes más laureados de Europa en una eliminatoria de octavos que tendrá el estreno de Álvaro Arbeloa en el banquillo madrileño
El sorteo de los octavos de final de la Copa del Rey ha sido generoso con Castilla-La Mancha. El Albacete Balompié se verá las caras con el Real Madrid en un duelo que evoca las mejores épocas del «Queso Mecánico» en la élite. El estadio Carlos Belmonte se vestirá con sus mejores galas para recibir al equipo de Álvaro Arbeloa, nuevo entrenador del conjunto blanco, en una cita que ya ha sido catalogada por la afición manchega como como uno de los eventos deportivos más relevantes de la década en la ciudad.
El Carlos Belmonte: un fortín contra las estrellas blancas
La expectación en Albacete es absoluta. Tras conocerse el emparejamiento, las redes sociales del club han experimentado un crecimiento sin precedentes, y se espera que las entradas vuelen en cuestión de minutos una vez se abra el periodo de venta para abonados y público general. El equipo dirigido por Alberto González llega a esta ronda con la ilusión por bandera y la convicción de que, a partido único, las distancias entre categorías se acortan bajo el rugido de la afición manchega.
El Real Madrid, por su parte, llegará al Belmonte con la obligación de no dejarse sorprender. Los precedentes en Copa del Rey dictan que estas visitas a estadios históricos de la Liga Hypermotion suelen ser trampas de alta intensidad. Para el Albacete, este partido no es solo una oportunidad de avanzar en el torneo del KO, sino un escaparate mundial para demostrar la solidez de su proyecto deportivo y la pasión de una ciudad que vive por y para su escudo.
Jesús Vallejo ante su exequipo: «Es la magia inesperada del fútbol»
Uno de los grandes protagonistas del choque será, sin duda, Jesús Vallejo. El ahora central del Albacete Balompié vivirá un reencuentro cargado de morbo al enfrentarse al club que fue su casa durante tantas temporadas. Las reacciones al sorteo en el vestuario local fueron de auténtica alegría, y el propio Vallejo admitió que, aunque el emparejamiento resultó «inesperado», la ambición es máxima:
«Cuando pasamos la eliminatoria ante el Celta ya dijimos que teníamos esa ilusión, así que ahora toca prepararlo de la mejor manera posible, trabajarlo, competirlo y disfrutar de un gran partido en el Carlos Belmonte», afirmó el central.
Primer encuentro y estreno de la era Álvaro Arbeloa
La confirmación de Álvaro Arbeloa como entrenador ha acelerado los procesos en Valdebebas para preparar el choque contra el Albacete. El nuevo preparador ha dispuesto de apenas dos sesiones de entrenamiento para plasmar su idea táctica, aunque su conocimiento previo de la plantilla y de las categorías inferiores facilita la transición. El Real Madrid busca en esta jornada recuperar la solidez defensiva y la efectividad que se echaron en falta durante las últimas semanas del proyecto anterior.
La destitución de Xabi Alonso y el inmediato nombramiento de Arbeloa han generado un clima de máxima expectación en el entorno del club. Desde la cúpula directiva se ha transmitido un mensaje de unidad, señalando que este cambio responde estrictamente a la necesidad de un «punto de inflexión» deportivo. La elección de Arbeloa es vista como una apuesta por el liderazgo y el conocimiento interno, factores considerados determinantes para afrontar el tramo decisivo del calendario.
Horario y dónde ver el Albacete vs Real Madrid
El encuentro se disputará este miércoles 14 de enero a las 21h, ya que el Real Madrid venció ante el Atlético en la semifinal de la Supercopa, y tendrá un día más de descanso. Los aficionados podrán seguir el choque a través de La 1 de Televisión Española o RTVE (online), en abierto para todo el país. La movilización en la ciudad será total, con fan zones preparadas desde horas antes del pitido inicial para recibir al autobús del equipo, en lo que se prevé como un recibimiento histórico.
Para el Albacete Balompié, recibir al Real Madrid es un premio a la constancia y un impulso económico vital. Pero por encima de lo financiero, está el sueño de repetir gestas pasadas y escribir una nueva página de oro en la historia del club eliminando al equipo madrileño, en casa. El Belmonte ya cuenta las horas: el gigante blanco visita la llanura y el Alba está listo para la batalla.